Image of God // Image de Deus

 

It is so good when we learn something new, or realize something different about a thing that we thought we knew or understood well. This happens when we read the Bible with an open heart and mind, without any agenda. Or when we hear good people who dedicate their lives to studying the Scriptures. Well, I already knew about the image of God in relation to idolatry. But I learned something new today. Where? Listening to Tim Mackie and John Collins talking about the 10 Commandments in their Bible Project podcast. It is free if you are interested. The second command is about idolatry. The question they asked was, why is that such a huge deal to God? It is not just an idol that may replace God in our lives, or that we are giving our allegiance to something else; I think God just takes offense when we try to give Him a form of any kind, because we are, in fact, limiting Him. God cannot be contained in an image; He is unimaginable. Nothing that we can think of will be close in shape to God. Everything that comes to mind is because we have seen or imagined it. He created everything. No one created God. Therefore, we cannot imagine what God looks like. He doesn’t want us making an image of any kind to worship, nor even trying to imagine what He looks like. To put it simply, our mind cannot imagine it. Not because God said so, but He said so because we are not able. Our intellect cannot make up for such a thing that can even be compared to Yahweh. So, why does that upset God so much? Well, in the beginning, He already made an image that is his likeness. But, not a statue but a living being, something that breathes. He put His Spirit, the breath of life, in us and said that we are His image. This is huge. He didn't say that to a cow or a serpent, or an angel. But He said that, referring to us. Human beings.  Who else can do that? No one can breathe life into another. He is the Creator, and is His image. Nothing else that we can make will resemble Him or have the same power as He does. He is our source of life. You can look everywhere else, but you will not find it. His commandments are not just rules or a way of living. If we choose to follow them, we will have life, because this is what He wants. He gave us life. When we choose our own ways, we are just following Adam and Eve’s footsteps, which led them to death. Their choice didn’t kill them instantly, as our choices might not kill us instantly, but eventually they can lead us to our death apart from God. We often hear people asking, “If there is a God, why is there so much evil in the world?” I will raise my hand and answer: We are all capable of loving. God is love. We are His image. But we chose not to follow His ways. Those evil people chose a path very distant from God’s. They do evil because they choose not to be like God. They chose hatred instead of love. And they do evil to others. To innocent people. Because of that, you reasoned that there isn’t a God? If God were to act every time we behaved differently from Him, there would not be a living person on earth. What? Do you think you are too good? Look inside of you. What do you see? God sees more than you do. God is patient, slow to anger, but He will not leave the guilty unpunished. So, be careful with what you wish for. We are able to love. Keep choosing love, as Jesus told us: Love one another, it is by your doings that they will know that you are my disciples. Every time we don’t love, we don’t act like God’s image to another God’s image (all humans), we are staining God’s image. Jesus died for us, so we could be filled with His Holy Spirit, washed clean from our sins, so we don’t stain God’s image so much. We are still on earth, with this old, weak body prone to doing evil, even when we don’t want to. God forgives us every time. We can also do evil purposely; God will forgive us every time we repent of doing that. Both times, we must repent. We must try not to repeat the same mistakes, although He knows we will repeat them. They are always choices. We don't get to say "it is instinct when convenient, thinking that we get a free guilt card." We are humans, different from all other animals, because we are free of the power of instinct. We can choose. In the moment we start acting on instinct, we are leaving behind our humanity and God's image likeness. So, no matter what your excuse is for doing whatever it is that you do. Remember, it is your choice. No one else's. You can choose to die or let die. But you will have to bear the consequences of your choices. The thing is, all humans are created in God’s image. Some humans choose to follow the serpent’s ways  - deceitfulness and all the evil that we see around us. But we also see some good. We can do good, even though we are not good. Be at peace and know that God will bring justice upon every injustice in the world; not one will be left unpunished.

É tão bom quando aprendemos algo novo, ou percebemos algo diferente sobre algo que pensávamos já conhecer ou compreender bem. Isso acontece quando lemos a Bíblia de coração e mente abertos, sem nenhuma agenda oculta. Ou quando ouvimos pessoas boas que dedicam suas vidas ao estudo das Escrituras. Bem, eu já sabia sobre a questão da imagem de Deus em relação à idolatria. Mas aprendi algo novo hoje. Onde? Ouvindo Tim Mackie e John Collins conversarem sobre os 10 Mandamentos em seu podcast *Bible Project*. É gratuito, caso você se interesse. O segundo mandamento trata da idolatria. A pergunta que eles fizeram foi: por que isso é algo de tamanha importância para Deus? Não se trata apenas de um ídolo que possa substituir Deus em nossas vidas, ou do fato de estarmos prestando nossa lealdade a outra coisa; creio que Deus simplesmente se ofende quando tentamos atribuir-Lhe qualquer tipo de forma, pois, na verdade, estamos limitando-O. Deus não pode ser contido em uma imagem; Ele é inimaginável. Nada que possamos conceber em nossa mente se aproximará, em forma, de Deus. Tudo o que nos vem à mente existe porque já o vimos ou imaginamos. Deus criou tudo o que existe. Ninguém criou Deus, portanto, nós não podemos imaginar a aparência de Deus. Ele não deseja que façamos qualquer tipo de imagem para adorar, nem mesmo que tentemos imaginar qual seria a Sua aparência. Simplificando: nossa mente é incapaz de imaginá-Lo. Não porque Deus simplesmente o proibiu, mas Ele o proibiu justamente porque nós somos incapazes de fazê-lo. Nosso intelecto não consegue conceber algo que possa sequer ser comparado a Yahweh. Então, por que isso desagrada tanto a Deus? Bem, desde o princípio, Ele já havia criado uma imagem que é a Sua própria semelhança. Mas não uma estátua, e sim um ser vivo — algo que respira. Ele inseriu o Seu Espírito — o sopro da vida — em nós e declarou que nós somos a Sua imagem. Isso é algo grandioso. Ele não disse isso a uma vaca, nem a uma serpente, nem a um anjo. Mas disse isso referindo-se a nós. Seres humanos. Quem mais seria capaz de fazer isso? Ninguém pode soprar vida em outro ser. Ele é o Criador, e nós somos a Sua imagem. Nada mais que possamos criar se assemelhará a Ele ou possuirá o mesmo poder que Ele detém. Ele é a nossa fonte de vida. Você pode procurar em qualquer outro lugar, mas não a encontrará. Seus mandamentos não são apenas regras ou um modo de vida. Se escolhermos segui-los, teremos vida, pois é isso que Ele deseja. Ele nos deu a vida. Quando escolhemos seguir nossos próprios caminhos, estamos apenas seguindo os passos de Adão e Eva — passos que os conduziram à morte. A escolha deles não os matou instantaneamente, assim como nossas escolhas podem não nos matar de imediato; contudo, com o tempo, elas podem nos levar à morte, afastados de Deus. Frequentemente, ouvimos pessoas perguntarem: "Se Deus existe, por que há tanto mal no mundo?" Eu levantaria a mão para responder: Todos nós somos capazes de amar. Deus é amor. Somos a Sua imagem e semelhança. Mas escolhemos não seguir os Seus caminhos. Aquelas pessoas que praticam o mal escolheram um caminho muito distante do caminho de Deus. Elas praticam o mal porque escolhem não ser como Deus. Escolheram o ódio em vez do amor. E praticam o mal contra os outros — contra pessoas inocentes. É por causa disso que você concluiu que Deus não existe? Se Deus interviesse toda vez que agíssemos de maneira contrária à Sua natureza, não haveria uma única pessoa viva sobre a Terra. O quê? Você acha que é bom demais? Olhe para dentro de si mesmo. O que você vê? Deus vê muito mais do que você. Deus é paciente e tardio em irar-se, mas não deixará o culpado impune. Portanto, tenha cuidado com o que você deseja. Somos capazes de amar. Continue escolhendo o amor, tal como Jesus nos ensinou: "Amai-vos uns aos outros; é por vossas ações que saberão que sois meus discípulos". Toda vez que deixamos de amar — toda vez que não agimos como a imagem de Deus diante de outra imagem de Deus (todos os seres humanos) —, estamos manchando a imagem de Deus. Jesus morreu por nós para que pudéssemos ser cheios do Seu Espírito Santo e purificados de nossos pecados, a fim de não mancharmos tanto a imagem de Deus. Ainda estamos na Terra, habitando neste corpo velho e frágil, propenso a praticar o mal — mesmo quando não é essa a nossa intenção. Deus nos perdoa todas as vezes. Também podemos praticar o mal deliberadamente; e Deus nos perdoará todas as vezes que nos arrependermos de tê-lo feito. Em ambos os casos, devemos nos arrepender. Devemos nos esforçar para não repetir os mesmos erros, embora Ele saiba que, inevitavelmente, acabaremos por repeti-los. São sempre escolhas. Não nos cabe dizer: "é instinto quando nos convém", pensando que assim ganhamos um salvo-conduto para a culpa. Somos humanos — diferentes de todos os outros animais — porque somos livres do domínio do instinto. Podemos escolher. No momento em que começamos a agir por instinto, deixamos para trás a nossa humanidade e a semelhança com a imagem de Deus. Portanto, não importa qual seja a sua desculpa para fazer o que quer que você faça. Lembre-se: é uma escolha sua. E de mais ninguém. Você pode escolher morrer ou deixar morrer. Mas terá de arcar com as consequências de suas escolhas. A questão é que todos os seres humanos são criados à imagem de Deus. Alguns escolhem seguir os caminhos da serpente — a falsidade e todo o mal que vemos ao nosso redor. Mas também vemos o bem. Podemos fazer o bem, ainda que nós mesmos não sejamos bons. Tenha paz e saiba que Deus fará justiça diante de toda injustiça no mundo; nenhuma ficará impune.