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Why bother fasting? Why should we
fast? How does that help my life? A devotional
reflection on fasting and on the Sabbath required by God through the prophet
Isaiah. Opening
Scripture ‘Why have we
fasted,’ they say, ‘and you have not seen it? Why have we
humbled ourselves, and you have not noticed?’ (Isaiah 58:3) Devotional
reading Sometimes we
just wonder, “Why pray, why fast? How many times have I done it? What were
the answers that God has given me?” And all we want to say is: Why bother? Instead, we
should look at ourselves and search our ways. What kind of prayer? What kind
of fasting have I been doing all along? In this chapter (Chapter 58), the
LORD says through the prophet Isaiah the type of fasting He desires. He
doesn’t want a fast that mostly pleases me, when I change nothing in my
behavior and do nothing to show how repentant and penitent I am, and
undeserving of His grace. The LORD
clearly states the type of fasting He wants. He wants a fast of action. Do
something good for others. Something that will change the life of someone
else. Maybe someone close to you or someone that you don’t know. He says: to
loose the chains (action), to set free (action), to share your food (action),
to provide shelter (action), to clothe someone (action), to not turn away
from your own flesh and blood (action). The LORD doesn’t want a fast where
you hide yourself. He wants us to do something, something for others.
Everything about Christianity is about the other. The whole Bible is about
how your relationship with God reflects on your relationship with others. You
say you love the LORD but don’t do any good even to your flesh and blood; you
are a liar. If you go about your way without even looking at the beggar, you
are not living the love for God that you have been preaching. No wonder your
prayers aren’t being answered. When did they
fast? They fasted in moments of desperation, intercession, and guidance, like
in the book of Esther. For spiritual purity, divine revelation, and
intercession, as it is written in the book of Daniel. David fasted for his
son; he showed humility and submission to God’s will. Jesus fasted before the
beginning of his ministry for spiritual discipline, to resist temptation. Fasting isn’t
just about food abstinence; it is also about what you are going to do with
this day you have chosen to fast. Clean up, be well-presented as Jesus
taught, and do something good for others. Go out and show some love; nobody
needs to know that you are fasting. Scripture
Insight
Verse 8 - 9
says, “Then your light will break forth like the dawn, and your healing will
quickly appear; then your righteousness will go before you, and the glory of
the Lord will be your rear guard. Then you will call, and the Lord will
answer; you will cry for help, and he will say: Here am I.” We are supposed
to be the “hands” of God on earth. We are supposed to be stewards. Stewards
are supposed to take care of God’s creation, and people, animals, and nature
are part of it. Then it
continues, “If you do away with the yoke of oppression, with the pointing
finger and malicious talk, and if you spend yourselves on behalf of the
hungry and satisfy the needs of the oppressed, then your light will rise in
the darkness, and your night will become like the noonday. The Lord will
guide you always; he will satisfy your needs in a sun-scorched land and will
strengthen your frame. “If you keep
your feet from breaking the Sabbath and from doing as you please on my holy
day, if you call the Sabbath a delight and the Lord’s holy day honorable, and
if you honor it by not going your own way and not doing as you please or
speaking idle words, then you will find your joy in the Lord, and I will
cause you to ride in triumph on the heights of the land and to feast on the
inheritance of your father Jacob.” For the mouth of the Lord has spoken.” Reflection He promises He will answer and take care of
you. You do not just fast; do not forget to rest, either. The Sabbath is
holy. The LORD won’t go easy on those who do whatever they want on His holy
day. One thing is a day that we assemble; another thing is the Sabbath. The
Bible describes the days of sacrifices, the feasts, and the Sabbaths. Six
days you work, one day you rest. That is the command. God did no work on the
Sabbath. He set an example. It is written on the second page of the Bible.
The Sabbath is a command; fasting, on the other hand, is optional. We
shouldn’t be choosing or making concessions on which command we should obey
or not. Usually,
Christians mistake the day of assembly in the Church with the Sabbath. Yes, I
guess you can do both in one day. But that it is not keeping the Sabbath.
That is accommodating to our own schedule. I guess we can merge them;
however, in my point of view, Sunday (if you are not able to keep the Sabbath
as Holy) is to be taken as Holy, a day of rest. A day to rest your body and
mind. To reset it for the coming week. If you do too many things, go to many
places, meet too many people, cook too many meals. You are not exactly
resting, are you? Our body needs rest. Real resting. Rest is different from
worshipping. You worship with your actions, like you fast with your actions.
Everything you say and do, do it for the glory of God in the name of Jesus Christ
our Lord. You should not consider worship only on Sundays when you go to
church. We worship every day, all day long with everything we do and say. We
know God is everywhere; we should not forget that and be reverent all the
time. Application -Why and how
do you fast? Is it how God wants? -Reflect on
the days of your week. Do you have a day off? What do you do? -The LORD
said through the prophet Isaiah, “Keep your feet from breaking the Sabbath,
and from doing as you please on my holy day.” Stay at home, put your feet up,
and read a book. Keep the Sabbath. -When you
fast, fast by doing what is right. Help the needy, feed the hungry, clothe
the naked, and keep the Sabbath. Be a good neighbor and a good family
member. Prayer
Lord, teach
me to live in constant awareness of your presence. Help me to worship you not
only at church but in my goings and in my comings and doings. Help me reflect
your light on others through my actions. Refrain my tongue from grumbling and
touch my heart with your compassion for the needy. Give me the boldness
needed to leave my comfort zone and spend my time with them. Teach me to
respect and keep the Sabbath, your Sabbath, as holy. In Jesus Christ’s name.
Amen. |
Por que jejuar? Por que devemos jejuar? Como isso
ajuda a minha vida? Uma reflexão devocional sobre o
jejum e o sábado exigidos por Deus por meio do profeta Isaías.
Escritura de abertura “Por que jejuamos”, dizem eles, “e tu não viste? Por que nos humilhamos, e tu não notaste?” (Isaías 58:3)
Leitura devocional Às vezes, simplesmente nos
perguntamos: “Por que orar? Por que jejuar? Quantas vezes já fiz isso? Quais
foram as respostas que Deus me deu?” E tudo o que queremos dizer é: Para que
se dar ao trabalho? Em vez disso, devemos olhar para
nós mesmos e examinar nossos caminhos. Que tipo de oração? Que tipo de jejum
tenho praticado? Neste capítulo (Capítulo 58), o SENHOR diz, por meio do
profeta Isaías, qual é o tipo de jejum que Ele deseja. Ele não quer um jejum
que agrade principalmente a mim, quando não mudo nada em meu comportamento e
não faço nada para demonstrar o quanto estou arrependido e penitente, e o
quanto sou indigno de Sua graça. O SENHOR declara claramente o tipo
de jejum que Ele quer. Ele quer um jejum de ação. Fazer algo de bom pelos
outros. Algo que mude a vida de outra pessoa. Talvez alguém próximo a você ou
alguém que você não conhece. Ele diz: soltar as correntes (ação), libertar
(ação), repartir o pão (ação), oferecer abrigo (ação), vestir alguém (ação),
não virar as costas para o seu próprio sangue (ação). O SENHOR não quer um
jejum em que você se esconda. Ele quer que façamos algo, algo pelos outros.
Tudo no cristianismo diz respeito ao próximo. A Bíblia inteira trata de como
o seu relacionamento com Deus se reflete no seu relacionamento com os outros.
Você diz que ama o SENHOR, mas não faz o bem nem mesmo ao seu próprio sangue;
você é um mentiroso. Se você segue o seu caminho sem sequer olhar para o
mendigo, não está vivendo o amor a Deus que tem pregado. Não é de admirar que
as suas orações não estejam sendo respondidas. Quando eles jejuavam? Eles
jejuavam em momentos de desespero, intercessão e busca por orientação, como
no livro de Ester. Para pureza espiritual, revelação divina e intercessão,
conforme está escrito no livro de Daniel. Davi jejuou por seu filho; ele demonstrou
humildade e submissão à vontade de Deus. Jesus jejuou antes do início de seu
ministério para obter disciplina espiritual e resistir à tentação.
O jejum não se resume à
abstinência de alimentos; trata-se também do que você fará com o dia que
escolheu para jejuar. Asseie-se, apresente-se bem — como Jesus ensinou — e
faça algo de bom pelos outros. Saia e demonstre amor; ninguém precisa saber
que você está jejuando.
Reflexão sobre as Escrituras Os versículos 8 e 9 dizem: “Então
a sua luz romperá como a alvorada, e a sua cura logo aparecerá; a sua justiça
irá adiante de você, e a glória do Senhor será a sua retaguarda. Então você
clamará, e o Senhor responderá; você pedirá socorro, e ele dirá: ‘Aqui estou’.”
Devemos ser as “mãos” de Deus na terra. Devemos ser despenseiros. Os
despenseiros devem cuidar da criação de Deus, e as pessoas, os animais e a
natureza fazem parte dela. Depois, continua: “Se você
eliminar o jugo da opressão, o dedo acusador e a linguagem maliciosa, e se
você se dedicar aos famintos e suprir as necessidades dos oprimidos, então a
sua luz brilhará na escuridão, e a sua noite se tornará como o meio-dia. O
Senhor o guiará sempre; ele suprirá as suas necessidades em terra árida e
fortalecerá o seu corpo. “Se você evitar profanar o sábado
e não fizer o que bem entender no meu dia santo; se chamar o sábado de
prazeroso e o dia santo do Senhor de honroso; e se o honrar, não seguindo os
seus próprios caminhos, nem fazendo a sua própria vontade ou falando palavras
vãs, então você encontrará alegria no Senhor, e eu o farei triunfar sobre as
alturas da terra e desfrutar da herança de seu pai Jacó.” Pois a boca do
Senhor falou.
Reflexão
Ele promete que responderá e
cuidará de você. Você não deve apenas jejuar; não se esqueça de descansar
também. O sábado é santo. O Senhor não tratará com brandura aqueles que fazem
o que bem entendem no Seu dia santo. Uma coisa é o dia em que nos reunimos;
outra, bem diferente, é o sábado. A Bíblia descreve os dias de sacrifícios,
as festas e os sábados. Trabalha-se seis dias e descansa-se um. Esse é o
mandamento. Deus não realizou nenhuma obra no sábado; Ele deixou o exemplo.
Isso está registrado logo no início da Bíblia. O sábado é um mandamento; o
jejum, por outro lado, é opcional. Não nos cabe escolher ou fazer concessões
sobre a qual mandamento devemos ou não obedecer. Geralmente, os cristãos confundem
o dia de reunião na igreja com o sábado. Sim, suponho que seja possível fazer
ambas as coisas no mesmo dia. Mas isso não é guardar o sábado. Isso é adaptar
o dia à nossa própria agenda. Podemos até uni-los; no entanto, do meu ponto
de vista, o domingo (caso você não consiga guardar o sábado como santo) deve
ser considerado santo, um dia de descanso. Um dia para descansar o corpo e a
mente. Para renovar as energias para a semana que se inicia. Se você faz
muitas coisas, vai a muitos lugares, encontra muitas pessoas e prepara muitas
refeições, não está exatamente descansando, está? Nosso corpo precisa de
descanso. Descanso verdadeiro. Descanso é diferente de adoração. Você adora
por meio de suas ações, assim como jejua por meio de suas ações. Tudo o que
você disser e fizer, faça para a glória de Deus, em nome de Jesus Cristo,
nosso Senhor. Você não deve limitar a adoração aos domingos, quando vai à
igreja. Nós adoramos todos os dias, o dia todo, com tudo o que fazemos e
dizemos. Sabemos que Deus está em toda parte; não devemos esquecer isso e
devemos ser reverentes o tempo todo.
Aplicação
-Por que e como você jejua? É da
maneira que Deus deseja? -Reflita sobre os dias da sua
semana. Você tem um dia de folga? O que você faz? -O SENHOR disse, por meio do
profeta Isaías: "Evite profanar o sábado e fazer o que bem entender no
meu dia santo". Fique em casa, relaxe e leia um livro. Guarde o sábado. -Ao jejuar, faça o que é correto.
Ajude os necessitados, alimente os famintos, vista os nus e guarde o sábado.
Seja um bom vizinho e um bom membro da família.
Oração Senhor, ensina-me a viver sempre
consciente da Tua presença. Ajuda-me a adorar-Te não apenas na igreja, mas em
minhas idas e vindas e em tudo o que faço. Ajuda-me a refletir a Tua luz para
os outros por meio das minhas ações. Impede a minha língua de murmurar e toca
o meu coração com a Tua compaixão pelos necessitados. Dá-me a coragem
necessária para sair da minha zona de conforto e dedicar meu tempo a eles.
Ensina-me a respeitar e a guardar o sábado — o Teu sábado — como santo. Em
nome de Jesus Cristo. Amém. |
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