The advent of Jesus // O Advento de Jesus

 

It is Advent time. I didn’t observe Advent until recently; it just wasn’t in my culture, although we celebrated Christmas.   It is interesting to spend time reading and thinking about the first coming of Jesus (Christmas for us) and wait for his second coming, like the hymn “Joy to the World the Lord is come”; most people (like myself) have never thought about this hymn as a hymn about the second coming; we always think this hymn is about the first coming. Sorry to disappoint you.   Christmas is about Jesus coming down from heaven. We learn that Jesus is the face of God. Jesus is the Prince of Peace.    Some people who don’t know the real reason for this celebration might wonder why it is such a big deal.   First of all, Christmas is not about trees or Santa Claus or even gifts. Christmas is about the birth of a Savior. Why do we need a Savior? Some might ask. Well, do you think you are a good person? But you are not. You must agree that it is easier to be a bad person, curse, and be mean to someone than to be good. We have to be taught to be good. We must obey the law to be considered good people… what I mean is we are not good people by our own efforts. Admit it; we fail constantly. Right? So, I say there is a God. A good God. (People think good means condescending. He will not tolerate evil in his kingdom). People think because there is so much evil in the world, there is no God, or this God is not a good God because He allows so much evil. I tell you what… God is good and patient. He is waiting for the repentance. This is what Jesus came to teach. God is willing to forgive all the bad things we do and the good things that we didn’t do if you only believe in Jesus’ sacrifice on the cross was for you too; his resurrection means that we will also resurrect to be with Him in the Kingdom He will establish on this very earth.  So, all the bad things that are happening will end. And the evil will be punished.    God doesn’t need anyone or anything. He is everything. But He decided to share everything with us, and he gave us an option. A choice. And we didn’t choose Him. We chose ourselves. We thought we could be good without Him, who is Goodness. He created goodness.  We are nothing without Him. Because He is everything. He created the uniqueness of our being. There is no one, nor even one person, equal to another. Look around; what do you see? “The heavens declare the glory of God, and the sky above proclaims his handiwork. Psalm 19:1”   Yes, we do go through bad moments. Why? His word says, “It is for discipline that you have to endure. God is treating you as sons. For what son is there whom his father does not discipline? If you are left without discipline, in which all have participated, then you are illegitimate children and not sons. Besides this, we have had earthly fathers who disciplined us, and we respected them. Shall we not much more be subject to the Father of spirits and live? (…) he disciplines us for our good, that we may share his holiness. For the moment, all discipline seems painful rather pleasant, but later, it yields the peaceful fruit of righteousness to those who have been trained by it. Hebrews 12:7-11.”   There is no such thing as an easy life. No one gets easy. Not even Jesus had it easy. He left his kingdom to be a human like us. To show us how much God is willing to do for us. To share even in death and show us that we are not supposed to stay dead. He conquered death.  We need a Savior. He came to be like us. We celebrate Christmas not because the date is right or wrong but because we need to remember that He came. He came with one purpose. He came to live and die for us. He came to fulfill the promise. Because God is faithful, God is a God of relationship. Jesus had relationships. He had friends, family, a support group. He was human, yet he was God. He was and is still willing to have a relationship with whoever wants it. Jesus wants to teach you and me to be like Him. To love like He loved. To live as He lived. And if we need to die like He died for us, for love. He said, “Love one another like I have loved you.” He wants us to love that far, to that magnitude.  Bad times, we all have them. Good times, they come after them. Like someone said, ‘To see the stars, we need to go to the dark.’ Sometimes, to have good things, the bad things must happen first.    To live, we need to die like a seed. You plant a seed; by itself, it is nothing. It needs to be buried to grow. Who makes it grow? Is it you? Is that me? No, it is God who makes it grow.  Christmas is all about Jesus’ life. Have faith. Believe in Him and live. Let’s keep this talk alive.

É tempo do Advento. Não observava o Advento até recentemente; simplesmente não fazia parte da minha cultura, embora celebrássemos o Natal.   É interessante passar um tempo lendo e pensando na primeira vinda de Jesus (o Natal para nós) e aguardar sua segunda vinda, como o hino “Alegria ao mundo, chegou o Senhor”, que a maioria das pessoas (como eu) nunca pensou nesse hino como um hino sobre a segunda vinda; sempre pensamos que este hino é sobre a primeira vinda. Desculpe por desapontá-lo.   O Natal é sobre Jesus descendo do céu. Aprendemos que Jesus é a face de Deus. Jesus é o Príncipe da Paz.   Algumas pessoas que não sabem o verdadeiro motivo desta celebração podem se perguntar por que é tão importante.   Em primeiro lugar, o Natal não tem a ver com árvores, nem com o papai Noel, nem mesmo com presentes. O Natal é sobre o nascimento de um Salvador. Por que precisamos de um Salvador? Alguns podem perguntar. Bem, você se acha uma boa pessoa? Mas você nao é. Você deve concordar que é mais fácil ser uma pessoa má, xingar, ser mau com alguém do que ser bom. Temos que ser ensinados a ser bons. Devemos obedecer à lei para sermos considerados boas pessoas… o que quero dizer é que não somos boas pessoas pelos nossos próprios esforços. Admita, falhamos constantemente. Certo?   Então, eu digo que existe um Deus. Um bom Deus. (As pessoas pensam que bom significa condescendência. Ele não tolerará o mal em seu reino). As pessoas pensam que porque há tanta maldade no mundo, não existe Deus, ou este Deus não é um Deus bom porque Ele permite tanto mal. Vou te dizer uma coisa… Deus é bom e paciente. Ele está esperando pelo arrependimento. Foi isso que Jesus veio ensinar. Deus está disposto a perdoar todas as coisas ruins que fazemos e as coisas boas que não fizemos, se você apenas acreditar que o sacrifício de Jesus na cruz foi para você também; sua ressurreição significa que também ressuscitaremos para estar com Ele no Reino que Ele estabelecerá nesta mesma terra. Então, todas as coisas ruins que estão acontecendo vão acabar. E o mal será punido.   Deus não precisa de nada nem de ninguém. Ele é tudo. Mas Ele decidiu compartilhar tudo conosco e nos deu uma opção. Uma escolha. E nós não O escolhemos. Nós nos escolhemos. Pensávamos que poderíamos ser bons sem Ele, que é a Bondade. Ele criou a bondade. Não somos nada sem Ele. Porque Ele é tudo. Ele criou a singularidade do nosso ser. Não existe ninguém, nem sequer uma pessoa, igual a outra. Olhe ao redor, o que você vê? “Os céus declaram a glória de Deus, e o céu acima proclama a obra de suas mãos. Salmo 19:1”   Sim, passamos por momentos ruins. Por que? Sua palavra diz: “É pela disciplina que vocês devem suportar. Deus está tratando vocês como filhos. Pois qual é o filho a quem o pai não disciplina? Se vocês ficarem sem disciplina, da qual todos participaram, então vocês são filhos ilegítimos e não filhos. Além disso, tínhamos pais humanos que nos disciplinavam, e nós os respeitávamos. Quanto mais devemos submeter-nos ao Pai dos espíritos, para assim vivermos!  (…) ele nos disciplina para o nosso bem, para que possamos compartilhar a sua santidade. No momento, toda disciplina parece dolorosa e bastante agradável, mas mais tarde produz o fruto pacífico da justiça para aqueles que foram treinados por ela. Hebreus 12:7-11.”   Não existe vida fácil. Ninguém tem fácil. Nem mesmo a de Jesus foi fácil. Ele deixou seu reino para ser um humano como nós. Para nos mostrar o quanto Deus está disposto a fazer por nós. Para compartilhar até mesmo na morte e nos mostrar que não devemos permanecer mortos. Ele venceu a morte. Precisamos de um Salvador. Ele veio para ser como nós. Celebramos o Natal não porque a data esteja certa ou errada, mas porque precisamos lembrar que Ele veio. Ele veio com um propósito. Ele veio para viver e morrer por nós. Ele veio para cumprir a promessa. Porque Deus é fiel, Deus é um Deus de relacionamento. Jesus tinha relacionamentos. Ele tinha amigos, família, um grupo de apoio. Ele era humano, mas era Deus. Ele estava e ainda está disposto a ter um relacionamento com quem quiser. Jesus quer ensinar você e eu a sermos como Ele. Amar como Ele amou. Viver como Ele viveu. E se precisarmos morrer como Ele morreu por nós, por amor. Ele disse: “Amai-vos uns aos outros como eu vos amei”. Ele quer que amemos daquele jeito, naquela magnitude. Momentos ruins, todos nós os temos. Bons tempos, eles vêm depois. Como alguém disse: ‘Para ver as estrelas, precisamos ir para a escuridão’. Às vezes, para ter coisas boas, as coisas ruins devem acontecer primeiro.   Para viver, precisamos morrer. Como uma semente. Você planta uma semente; por si só, não é nada. Precisa ser enterrado para crescer. Quem faz crescer? É você? Sou eu? Não, é Deus quem a faz crescer. O Natal tem tudo a ver com a vida de Jesus. Tenha fé. Acredite Nele e viva. Vamos manter esta conversa viva.