Jesus' way or my way // O caminho de Jesus ou meu caminho

 

Sea of Galilee

As usual, I was listening to the Bible Project podcast, a series of teachings about the gospel according to Matthew. Really good. I can’t recommend it enough. It has been incredibly enlightening for me. Today, he was talking about when Jesus said the woes against those three cities (Corazin, Bethsaida, and Capernaum). I have to admit that this passage was a little confusing to me, now I know why. Geography and History. I am starting to understand that when we don’t understand something in the Bible it is for pure ignorance about geography, history, and culture. Well, those three cities were next to each other and kind of looking up to a mountain. That mount was a place where the Zealots had their headquarters. Zealots were known for their rebellious ways, very violent, or as Tim Mackie said, they were following their natural instinct which was violence when you are oppressed, and Israel was being oppressed by the Romans for a few decades. Jesus was trying to say that violence is never the answer, and neither is our natural instinct. After all, God has given us something more than the rest of the animal kingdom. We really should take some advantage of that. Our super-big neuron network and our ability to think before acting. Lately, people love saying “Follow your heart”, and Jesus says “Follow me”. His ways are not easier neither make more sense. Not at all. You know what Jesus’ teachings are all about. For sure, they are not violent. Like, He once said, “You kill by sword, you die by the sword”. Other ways of putting it, violence begets violence; or… every action gives you a reaction. So, don’t go around gossiping and expect respect in return. Don’t go around cheating, or stealing and expect a tap on your shoulder in return. You will reap exactly the seed that you have sowed. Jesus’ ways are harder but better. How so? If you sow love, eventually you will reap love. Don’t expect immediately, because a good seed takes time to sprout; but weeds… you know… very fast. Another thing that I’ve learned today was about that verse “Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest. Take my yoke upon you and learn from me, for I am gentle and humble in heart, and you will find rest for your souls” (Matthew 11:28-29) I understand being tired and desiring rest. I get that. I think I didn’t really understand the metaphor behind it. I know what yoke means. But I guess I have never thought what else it does. Tim Mackie explained something like this: Imagine yourself with a 50lb backpack on your back. Imagine you have to carry that around for hours. At some point the weight will become heavier, and heavier, at least it will be your perception. The weight won’t change but your strength will fade. When you get a wagon instead of a backpack and put those 50 lbs on the wagon, it becomes easier to carry. You won’t feel the 50lbs anymore. Jesus used the yoke as an example. What does the yoke do with the weight? Tah-dah! It distributes. I have always imagining myself an ox carry a wagon with a yoke attached to my neck. And Jesus by me side being the other ox. Not a pretty picture, right? Either way it is a good analogy too. Jesus would be with me carrying the weight. Jesus offers to do just that. You pick your metaphor, whatever works better on your mind. The thing is, Jesus offers to help you, to give you rest. Not to take away your burden. You will still have to carry it. Why? Probably because we created it. So we will learn to deal with it. He will be by our side as He promised. How are we so sure? Because when we decide to go on Jesus’ way the weight of this world won’t matter much. We will have a new compass to guide us through it. Eventually, we will lose that weight and keep going in Jesus' way. Whatever one day had burdened you, eventually it won’t anymore. In Jesus’ way, we will acquire wisdom, patience, love, and respect for others and for ourselves. Of course, there will be many that will oppose us. But they will see how serious we are in our decision to go on Jesus’ way and not my own. It is proven that my way will only bring me unpleasant things. Deception, disappointments, sadness, loneliness, anger, hurt, etc. In the beginning, we can’t see; but you know what is a wise thing to do: once in a while, look back on your own way. Your own decisions, those you made following your heart. How far did it take you? What did you have to do to accomplish it? How many relationships were sacrificed? How is your health? Jesus’ way is harder and won’t make sense at first or maybe never. But It is safer to get to the Kingdom of Heaven.

Como de costume, eu estava ouvindo o podcast do Projeto Bíblico, uma série de ensinamentos sobre o Evangelho segundo Mateus. Muito bom. Recomendo sem parar. Tem sido incrivelmente esclarecedor para mim. Hoje, ele estava falando sobre quando Jesus proferiu as calamidades contra aquelas três cidades (Corazim, Betsaida e Cafarnaum). Tenho que admitir que esta passagem foi um pouco confusa para mim, agora sei o porquê. Geografia e História. Estou começando a entender que quando não entendemos algo na Bíblia é por pura ignorância sobre geografia, história e cultura. Bem, aquelas três cidades ficavam próximas uma da outra e meio que davam para uma montanha. Aquele monte era o local onde os zelotes tinham seu quartel-general. Os zelotes eram conhecidos por seus costumes rebeldes, muito violentos, ou, como disse Tim Mackie, seguiam seu instinto natural, que era a violência quando se é oprimido, e Israel estava sendo oprimido pelos romanos há algumas décadas. Jesus estava tentando dizer que a violência nunca é a resposta, nem o nosso instinto natural. Afinal, Deus nos deu algo mais do que o resto do reino animal. Realmente deveríamos tirar proveito disso. Nossa enorme rede de neurônios e nossa capacidade de pensar antes de agir. Ultimamente, as pessoas adoram dizer "Siga seu coração", e Jesus diz "Siga-me". Seus caminhos não são mais fáceis nem fazem mais sentido. De jeito nenhum. Você sabe do que se tratam os ensinamentos de Jesus. Com certeza, eles não são violentos. Como Ele disse uma vez: "Se você mata pela espada, você morre pela espada". Em outras palavras, violência gera violência; ou... cada ação gera uma reação. Portanto, não saia por aí fofocando e espere respeito em troca. Não saia por aí trapaceando ou roubando e espere um tapinha no ombro em troca. Você colherá exatamente a semente que plantou. Os caminhos de Jesus são mais difíceis, mas melhores. Como assim? Se você semear amor, eventualmente colherá amor. Não espere imediatamente, porque uma boa semente leva tempo para brotar; mas ervas daninhas... você sabe... muito rápido. Outra coisa que aprendi hoje foi sobre aquele versículo: "Vinde a mim, todos os que estais cansados ​​e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração, e encontrareis descanso para as vossas almas" (Mateus 11:28-29). Eu entendo estar cansado e desejar descanso. Eu entendo. Acho que não entendi bem a metáfora por trás disso. Eu sei o que significa jugo. Mas acho que nunca pensei no que mais ele faz. Tim Mackie explicou algo assim: Imagine-se com uma mochila de 22,6 kg nas costas. Imagine que você tem que carregá-la por horas. Em algum momento, o peso ficará mais pesado, e mais pesado, pelo menos será a sua percepção. O peso não mudará, mas sua força diminuirá. Quando você compra uma carroça em vez de uma mochila e coloca aqueles 22,6 kg na carroça, fica mais fácil carregá-la. Você não sentirá mais os 22,6 kg. Jesus usou o jugo como exemplo. O que o jugo faz com o peso? Tah-dah! Ele distribui. Sempre me imaginei como um boi carregando uma carroça com um jugo preso ao meu pescoço. E Jesus ao meu lado sendo o outro boi. Não é uma imagem bonita, certo? De qualquer forma, é uma boa analogia também. Jesus estaria comigo carregando o peso. Jesus se oferece para fazer exatamente isso. Você escolhe sua metáfora, a que funcionar melhor para você. A questão é que Jesus se oferece para te ajudar, para te dar descanso. Não para tirar o seu fardo. Você ainda terá que carregá-lo. Por quê? Provavelmente porque nós o criamos. Então, aprenderemos a lidar com ele. Ele estará ao nosso lado, como prometeu. Como temos tanta certeza? Porque quando decidimos seguir o caminho de Jesus, o peso deste mundo não importará muito. Teremos uma nova bússola para nos guiar por ele. Eventualmente, perderemos esse peso e continuaremos no caminho de Jesus. Seja lá o que for que um dia tenha te sobrecarregado, eventualmente não o fará mais. No jeito de Jesus adquiriremos sabedoria, paciência, amor e respeito pelos outros e por nós mesmos. É claro que muitos se oporão a nós. Mas eles verão o quão sérios somos em nossa decisão de seguir o caminho de Jesus e não o meu. Está provado que meu caminho só me trará coisas desagradáveis. Enganos, decepções, tristeza, solidão, raiva, mágoa, etc. No começo, não conseguimos ver; mas você sabe o que é sábio fazer: de vez em quando, olhe para trás, para o seu próprio caminho. Suas próprias decisões, aquelas que você tomou seguindo seu coração. Até onde isso te levou? O que você teve que fazer para alcançá-lo? Quantos relacionamentos foram sacrificados? Como está sua saúde? O caminho de Jesus é mais difícil e não fará sentido no início ou talvez nunca. Mas, é mais seguro chegar ao Reino dos Céus.