A message to sons and daughters // Uma mensagem para os filhos e filhas

 

In my church, better in San Diego I have this impression that we have a lot of elderly people. They say it is because of the weather. The weather brings retired people to live here. Years ago, at least. Currently, living in Southern California is way too expensive. I bet they are going to Florida, despite the hurricanes. Where am I going with this? I had plans when I moved back to my hometown 11 years ago. I wanted to be closer to my ageing mom. I know my mom. I know that she is not the easy-going person we hoped. She is a person with a hard and sad past. I wanted to be with her. Even knowing that it wouldn’t be a smooth living, I was willing to live with her. I wasn’t expecting to get married. I wasn’t expecting my now-husband to move with me. I thought he was going to choose to stay in São Paulo, or go back to his country, or whatever. But after I told him what my plan was, I said, if he wanted to come with me, it would be nice. But I knew it would be hard on him. Well, turned out he went with me; it was hard for him, and we got married, and circumstances changed everything. God had other plans. Isn’t it funny how God does? I don’t understand. Well, sadly, I am not there to take care of her with my hands, but I try to be a good listener and make her feel better whenever she wants. I also am getting old, and I will not have anyone to do that for me. So, I want at least to try to do that for her. We see so many stories in the Bible about how different God’s plans are from ours. Joseph was sold by his brothers; he thought he would never see his father again. Yet, he did not forget him. When everything had settled, he sent for his father and brought him to live closer with the whole family. Naomi lost her sons and husband, so she thought the best thing to do with these young women (daughters-in-law) was to send them back to their families. But Ruth clung to her. David had wars among his sons. He was the best king Israel ever had; however, he was not the best father for his sons. Families are complicated. The Bible is filled with stories about families. Rivalry among sons and daughters, wives. But one thing God was very serious about. How you should treat your parents. No matter who they are, what they have done. You are to honor them. You are to love them and take care of them like a good Christian is taught to. Love one another as yourself (Jesus said because it is written in the Law). I am responsible for the well-being of my mother and father in the same way they were responsible for my well-being when I was born until I became independent. Now it is my turn to care for them. I must put aside past traumas, swallow my pride and wounds, and take care of them. Although God took me to a place very far from them, it makes it harder to do that. The first commandment is to love the Lord your God; the second, you shall not make any idol. Third, don’t carry the name of the LORD your God in vain; you are God’s people. Whatever you do, it is His name that you are putting at risk. Don’t stain God’s reputation with your behavior. Fourth, honor your father and mother. If you follow the line of thought, from the first to the fourth is a sequence. If you love the LORD your God with all your soul, mind, and heart, you will not have another god, you will not act vainly or in a reckless manner; therefore, the way you will treat your neighbor will be worthy of praise; your first neighbors are your parents and your family members. The way you obey His commandment, people will know that you are His followers. In this Mother’s Day weekend, put aside your differences and honor your mother, for she was the first to suffer for you, she took care of you, cleaned you up, and stayed up late at night. She took you to the hospital and gave you medicine. She worried sick when you decided to leave the house. And what do we see today? People leaving their parents at Senior houses to be tended by strangers, and elderly people living by themselves. I talked to a lovely lady at church, she is 94 or 95 years old, recently became a widow, and she is living by herself. My heart hurt when I heard. Who am I to judge her family? I just felt that she must feel lonely, and she should not have to. How can we become so selfish? The past doesn’t matter. The past is there for us to learn from, to humble us. Humiliate us. To make you choose to be better, do better. Admit that we are in the wrong. We, kids, are wrong. Because they are our parents. We should find a way to reason with them if we recognize that it is not about ourselves in the fight. We should not put our parents through any more sorrow. We should give them praise and please them because they have won. They have lived, and they raised us. For good or for bad, we are what we are because of them. We should always be grateful. How do grateful people behave?   If not, even if they have not done that properly, we were created in our mother's womb. We are part of her as she is part of us. Flesh or her flesh, blood of her blood. Have mercy on her. You will find mercy. For God is merciful. Happy Mother’s Day.

Na minha igreja — ou melhor, em San Diego — tenho a impressão de que há muitos idosos. Dizem que isso se deve ao clima. O clima atrai os aposentados para morar aqui. Pelo menos antigamente. Atualmente, viver no sul da Califórnia é caro demais. Aposto que agora eles estão indo para a Flórida, apesar dos furacões. Onde quero chegar com isso? Eu tinha planos quando voltei a morar na minha cidade natal, há 11 anos. Queria ficar mais perto da minha mãe, que já estava envelhecendo. Eu conheço a minha mãe. Sei que ela não é aquela pessoa de temperamento fácil que esperávamos. Ela é alguém com um passado difícil e triste. Eu queria estar com ela. Mesmo sabendo que a convivência não seria das mais tranquilas, eu estava disposta a morar com ela. Eu não esperava me casar. Não esperava que meu atual marido se mudasse comigo. Eu achava que ele escolheria ficar em São Paulo, ou voltar para o país dele, ou qualquer outra coisa. Mas, depois de contar a ele qual era o meu plano, disse que, se ele quisesse vir comigo, seria ótimo. No entanto, eu sabia que seria difícil para ele. Bem, acabou que ele veio comigo; foi difícil para ele, nós nos casamos e as circunstâncias mudaram tudo. Deus tinha outros planos. Não é curioso como Deus age? Eu não entendo. Bem, infelizmente, não estou lá para cuidar dela pessoalmente, com as minhas próprias mãos, mas tento ser uma boa ouvinte e fazê-la se sentir melhor sempre que ela precisa. Eu também estou envelhecendo e não terei ninguém para fazer isso por mim. Por isso, quero ao menos tentar fazer isso por ela. Vemos tantas histórias na Bíblia sobre como os planos de Deus são diferentes dos nossos. José foi vendido pelos irmãos; ele pensou que nunca mais veria o pai. No entanto, não o esqueceu. Quando tudo se acalmou, mandou buscar o pai e o trouxe para morar perto dele, junto com toda a família. Noemi perdeu os filhos e o marido; por isso, achou que o melhor a fazer com aquelas jovens (suas noras) seria mandá-las de volta para suas famílias. Mas Rute a acompanhou fielmente. Davi enfrentou guerras entre os próprios filhos. Ele foi o melhor rei que Israel já teve; no entanto, não foi o melhor pai para seus filhos. As famílias são complicadas. A Bíblia está repleta de histórias sobre famílias. Rivalidades entre filhos e filhas, entre esposas. Mas há uma coisa sobre a qual Deus foi muito enfático: como você deve tratar seus pais. Não importa quem sejam, nem o que tenham feito. Você deve honrá-los. Você deve amá-los e cuidar deles, tal como um bom cristão é ensinado a fazer. "Ame o próximo como a si mesmo" (disse Jesus, pois assim está escrito na Lei). Sou responsável pelo bem-estar de minha mãe e de meu pai, da mesma forma que eles foram responsáveis ​​pelo meu bem-estar desde o meu nascimento até que me tornei independente. Agora, é a minha vez de cuidar deles. Devo deixar de lado os traumas do passado, engolir meu orgulho e minhas mágoas, e cuidar deles. Embora Deus tenha me levado para um lugar muito distante deles, isso torna essa tarefa mais difícil. O primeiro mandamento é amar o Senhor, seu Deus; o segundo, não fazer para si ídolos. O terceiro: não tomar o nome do Senhor, seu Deus, em vão; vocês são o povo de Deus. Tudo o que vocês fazem coloca o nome d'Ele em risco. Não manchem a reputação de Deus com o comportamento de vocês. O quarto: honrem seu pai e sua mãe. Se seguirmos essa linha de raciocínio — do primeiro ao quarto mandamento —, percebemos uma sequência lógica. Se você ama o Senhor, seu Deus, com toda a sua alma, mente e coração, você não terá outros deuses, não agirá de forma vã nem imprudente; consequentemente, a maneira como tratará o seu próximo será digna de louvor — e seus primeiros "próximos" são seus pais e seus familiares. Pela maneira como vocês obedecem aos mandamentos d'Ele, as pessoas saberão que vocês são Seus seguidores. Neste fim de semana de Dia das Mães, deixem de lado as diferenças e honrem suas mães, pois elas foram as primeiras a sofrer por vocês; elas cuidaram de vocês, limparam vocês e passaram noites em claro. Elas os levaram ao hospital e lhes deram remédios. Elas ficaram angustiadas de preocupação quando vocês decidiram sair de casa. E o que vemos hoje? Pessoas deixando seus pais em casas de repouso para serem cuidados por estranhos, e idosos vivendo completamente sozinhos. Conversei com uma senhora adorável na igreja; ela tem 94 ou 95 anos, ficou viúva recentemente e mora sozinha. Meu coração doeu ao saber disso. Quem sou eu para julgar a família dela? Apenas senti que ela deve se sentir solitária — e que não deveria ter de se sentir assim. Como podemos nos tornar tão egoístas? O passado não importa. O passado existe para aprendermos com ele, para nos tornar humildes. Para nos humilhar. Para nos fazer escolher ser melhores, agir melhor. Para admitirmos que estamos errados. Nós — os filhos — estamos errados. Porque eles são nossos pais. Devemos encontrar uma maneira de dialogar com eles, se reconhecermos que a briga não diz respeito apenas a nós mesmos. Não devemos causar mais sofrimento aos nossos pais. Devemos elogiá-los e agradá-los, pois eles venceram. Eles viveram e nos criaram. Para o bem ou para o mal, somos o que somos por causa deles. Devemos ser sempre gratos. Como se comportam as pessoas gratas? Caso contrário — mesmo que não tenham feito isso adequadamente —, fomos criados no ventre de nossa mãe. Somos parte dela, assim como ela é parte de nós. Carne de sua carne, sangue de seu sangue. Tenha misericórdia dela. E você encontrará misericórdia. Pois Deus é misericordioso. Feliz Dia das Mães.