White flag // Bandeira branca

How about living with your white flag on the mast? In other words: Submit to one another out of reverence for Christ. Ephesians 5:21 “This is the solution to all conflicts that ever take place among Christians”. I do believe in this statement. Why? Because when we stop putting ourselves first and start considering Christ as part of every relationship that we have, there is no space for pride and lack of forgiveness. If only every time you find yourself having a hard time with someone else and before doing or speaking anything you remember that Christ is right there by your side, you will think twice before saying anything that you might regret later. Because if you love Christ, you will do everything to please Him, and if loving Christ means anything at all for you, you will also love that person that you are in a relationship with. You will also remember exactly what love means. In case you have forgotten: Love is patient, love is kind. It does not envy, it does not boast, it is not proud. 5 It does not dishonor others, it is not self-seeking, it is not easily angered, it keeps no record of wrongs. 6 Love does not delight in evil but rejoices with the truth. 7 It always protects, always trusts, always hopes, always perseveres. (1 Corinthians 13: 4 – 7 NIV) But you might be wondering what exactly submission means. In case you have never looked up in the dictionary submit (www.thefreedictionary.com) 1. to yield (oneself), as to the will of another person, a superior force, etc 2. to subject or be voluntarily subjected (to analysis, treatment, etc) 3. to refer (something to someone) for judgment or consideration: to submit a claim. 4. to state, contend or propose deferentially 5. to defer or accede (to the decision, opinion, etc, of another) However, “mutual submission is not the way the world solves social issues and conflicts. The world’s way of solving problems is to assert power. We engage in political conspiracies, or we stage a protest or a riot, or we call out the National Guard, or we call a press conference to get the public on our side, or we picket and boycott and strike. I’m not condemning these approaches. I’m just saying they are the approaches of the world, the application of force or pressure or persuasion. Paul says in effect, “as a Christian, you are not to use the world’s approach to solving problems. You are not to seek power and leverage over one another. Instead of creating a power bloc, start on an individual level. Instead of trying to win the war, submit. Instead of seeking power, seek to give way.” Many will say that this is a demonstration of being weak. But if you look into Jesus’ life you won’t see his seeking power or to win over the Pharisees, instead, he only demonstrated meekness. Meekness is not weakness. “If we are going to understand the world in which we live and the reasons for the strife, conflict, and violence in the world, we have to go back to the basic cause of all human strife. It always begins at the level of the individual. Every individual seeks fulfillment. God has placed the drive for fulfillment within each of us. It is not wrong to want happiness and satisfaction in life. The problem comes when two people, both in search of fulfillment and satisfaction in life, both set on the same goal, come together on a collision course. People who were once friends become enemies, unable to find any common ground for compromise because the emotions and personal relationships have become poisoned with bitterness. It’s a tragic pattern that is played out, again and again, day after day. But the apostle Paul introduces two radical and powerful factors that drastically alter the equation of conflict: First, submit to one another, then remember the third party who is present in all our relationships, Jesus”. “The great paradox of the Christian life is that the more we focus on fulfilling ourselves, the emptier we become.” It is like an endless well. You think that the job you have always dreamt about would be enough, then when you finally get it, something else comes up. Every single time. It is never enough. However, when we stop putting ourselves first (contrary to what the world says) and start putting other’s needs first, we will finally find the meaning of life. The meaning of life is not about our own, it is about them, the others. Why people are finding so hard to be isolated? Because we are not made to be isolated. We are made to fellowship; we are made to have a relationship. We are made God’s image, and God is a God of relationship. He himself is not alone. But one might say, I am ok by myself. But I say, you certainly have some friends and family that you hold on to. We are never absolutely alone. Why is it a horrible punishment in prison put a con man in a solitary cell? Because it is horrible, it is against our nature. I agree relationships aren’t easy. But it is not the other person’s only problem. It is ours too. How then? “It is a question of priority. What is the right way to find fulfillment? If we are Christians we must face honestly and thoughtfully this pronouncement of our Lord that life is so constructed that if we try to find it we will never do so”. Jesus' speech (John 12:25) doesn’t make too much sense in this world. That is for sure. However, it doesn’t make much sense a person spends the whole life searching for something and never finds it. What happened to this person’s life? This person lost his life because he couldn’t satisfy his inner desire. He never figured it out. Why? Because it wasn’t in himself. “We Christian know Jesus’s words and we agree with them, but when it comes to a specific situation where someone is cutting across our pathway and we find ourselves in the direct head-on collision – our wants, our needs, our ego, our goals, our rights – we revert to the old basis by which the world lives: “ I demand my rights”. The result is bitterness and division.” The solution Paul gives us is to submit to one another out of reverence for Christ. If it is not because you agree or you are tired, but because you recognize that Christ is right there, and you have said out loud that you love Him. So, because of Him, you give in. If you don’t think that Christ is present among you, then you cannot submit to one another. When we read Ephesians 5:22, 25; 6:1, 4, 5, 9. We realize that in every type of relationship that Paul could think about he reminds us of the presence of Christ. He writes “submit … as to the Lord”, “just as Christ loved…”, “in the Lord”, “instruction of the Lord”, “as you would obey the Lord”, “Master who is in heaven”. “When we insist on satisfying the urges within ourselves for self-justification or vindication, then those urges become our god. We have idolized the self. But if we obey Christ, we prove that He is our God. So our responsibility is to obey Him – our Lord and our God. We become willing to mutually submit ourselves because, as Paul wrote in 2 Corinthians 5:14, “Christ’s love compels us”.” *The sentences in italic are from Ray C. Stedman, Joy of Living  - Bible studies. Ephesians Part 2.

Que tal viver com a bandeira branca no mastro? Em outras palavras: Submeta-se uns aos outros por reverência a Cristo. Efésios 5:21 "Esta é a solução para todos os conflitos que ocorrem entre os cristãos". Eu acredito nesta afirmação. Por quê? Porque quando paramos de nos colocar em primeiro lugar e começamos a considerar Cristo como parte de todo relacionamento que temos, não há espaço para orgulho e falta de perdão. Se apenas toda vez que você estiver tendo dificuldades com outra pessoa e antes de fazer ou falar algo, lembre-se de que Cristo está ali ao seu lado, você pensará duas vezes antes de dizer qualquer coisa que possa se arrepender mais tarde. Porque se você ama a Cristo, fará tudo para agradá-Lo, e se amar a Cristo significa alguma coisa para você, você também amará a pessoa com quem está em um relacionamento. Você também se lembrará exatamente do que significa amar. Caso você tenha esquecido: 4 O amor é paciente, o amor é bondoso. Não inveja, não se vangloria, não se orgulha. 5 Não maltrata, não procura seus interesses, não se ira facilmente, não guarda rancor. 6 O amor não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade. 7 Tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. (1 Coríntios 13: 4-7 NVI) Mas você pode estar se perguntando o que exatamente a submissão significa. Caso você nunca tenha procurado no dicionário enviar (www.thefreedictionary.com) 1. ceder (a si mesmo), quanto à vontade de outra pessoa, uma força superior, etc. 2. sujeitar ou ser voluntariamente submetido (a análise, tratamento, etc.) 3. remeter (algo a alguém) para julgamento ou consideração: submeter uma reclamação. 4. declarar, contestar ou propor diferentemente 5. adiar ou aderir (à decisão, opinião, etc., de outro) No entanto, “submissão mútua não é a maneira como o mundo resolve problemas e conflitos sociais. A maneira mundial de resolver problemas é reivindicar poder. Nos envolvemos em conspirações políticas, ou organizamos um protesto ou um motim, ou chamamos a Guarda Nacional, ou convocamos uma conferência de imprensa para colocar o público do nosso lado, ou fazemos piquetes e boicotes e greves. Não estou condenando essas abordagens. Só estou dizendo que são as abordagens do mundo, a aplicação de força, pressão ou persuasão. Paulo diz com efeito: "como cristão, você não deve usar a abordagem do mundo para resolver problemas. Você não deve buscar poder e alavancagem um sobre o outro. Em vez de criar um bloco de poder, comece em um nível individual. Em vez de tentar vencer a guerra, se renda. Em vez de buscar poder, procure ceder.” Muitos dirão que esta é uma demonstração de fraqueza. Mas se você olhar para a vida de Jesus, não verá o verá buscando poder ou conquistar os fariseus. Em vez disso, ele apenas demonstrou mansidão. Mansidão não é fraqueza. “Se quisermos entender o mundo em que vivemos e as razões dos conflitos, brigas e violência no mundo, precisamos voltar à causa básica de todos os conflitos humanos. Sempre começa no nível do indivíduo. Todo indivíduo busca satisfação. Deus colocou o desejo de realização dentro de cada um de nós. Não é errado querer felicidade e satisfação na vida. O problema surge quando duas pessoas, em busca de realização e satisfação na vida, ambas com o mesmo objetivo, se reúnem em rota de colisão. As pessoas que já foram amigas se tornam inimigas, incapazes de encontrar um terreno comum para o compromisso, porque as emoções e os relacionamentos pessoais foram envenenados com amargura. É um padrão trágico que é repetido dia após dia. Mas o apóstolo Paulo introduz dois fatores radicais e poderosos que alteram drasticamente a equação do conflito: Primeiro, submeta-se um ao outro e depois se lembre da terceira pessoa que está presente em todos os nossos relacionamentos, Jesus”. "O grande paradoxo da vida cristã é que, quanto mais nos concentramos em nos realizar, mais vazios nos tornamos". É como um poço sem fim. Você acha que o trabalho com o qual sempre sonhou seria suficiente; então, quando finalmente o consegue, algo mais surgirá. Toda vez. Isso nunca é suficiente. No entanto, quando pararmos de nos colocar em primeiro lugar (ao contrário do que o mundo diz) e começamos a colocar as necessidades de outros em primeiro lugar, finalmente encontraremos o sentido da vida. O significado da vida não está em nós mesmos, está nos outros. Por que as pessoas estão achando tão difícil estarem isoladas? Porque não fomos feitos para ficar isolados. Somos feitos para comunhão; somos feitos para ter um relacionamento. Somos feitos a imagem de Deus, e Deus é um Deus de relacionamento. Ele próprio não está sozinho. Mas pode-se dizer, eu estou bem sozinha. Mas eu digo que você certamente tem alguns amigos e familiares nos quais se apega. Nós nunca estamos absolutamente sozinhos. Por que é um castigo horrível na prisão coloca um preso em uma cela solitária? Porque é horrível, é contra a nossa natureza. Concordo que relacionamentos não são fáceis. Mas não é  um problema da outra pessoa apenas. Também é nosso. Como então? “É uma questão de prioridade. Qual é o caminho certo para encontrar satisfação? Se somos cristãos, devemos enfrentar com sinceridade e ponderação esse pronunciamento de nosso Senhor, de que a vida é tão construída que, se tentarmos encontrá-la, nunca a encontraremos ”. O discurso de Jesus (João 12:25) não faz muito sentido neste mundo. Isso é de certeza. No entanto, não faz muito sentido que uma pessoa passe a vida inteira procurando por algo e nunca o encontre. O que aconteceu com a vida dessa pessoa? Essa pessoa perdeu a vida porque não conseguiu satisfazer seu desejo interior. Ele nunca descobriu isso. Por quê? Porque não estava em si mesmo. “Nós, cristãos, conhecemos as palavras de Jesus e concordamos com elas, mas quando se trata de uma situação específica em que alguém está atravessando nosso caminho e nos encontramos na colisão direta - nossas vontades, nossas necessidades, nosso ego, nossos objetivos , nossos direitos - voltamos à antiga base pela qual o mundo vive: “Eu exijo meus direitos”. O resultado é amargura e divisão.” A solução que Paulo nos dá é nos submetermos por reverência a Cristo. Se não é porque você concorda ou está cansado, mas porque reconhece que Cristo está bem ali e você disse em voz alta que o ama. Então, por causa dele, você se submete. Se você não acha que Cristo está presente entre você, não pode se submeter um ao outro. Quando lemos Efésios 5:22, 25; 6: 1, 4, 5, 9. Percebemos que em todo tipo de relacionamento em que Paulo podia pensar, ele nos lembra a presença de Cristo. Ele escreve "submeta ... como o Senhor", "assim como Cristo amou ...", "no Senhor", "instrução do Senhor", "como você obedeceria ao Senhor", "mestre que está no céu". “Quando insistimos em satisfazer os impulsos dentro de nós mesmos para auto-justificação ou vindicação, então esses impulsos se tornam nosso deus. Nós idolatramos o eu. Mas se obedecemos a Cristo, provamos que Ele é nosso Deus. Portanto, nossa responsabilidade é obedecê-Lo - nosso Senhor e nosso Deus. Tornamo-nos dispostos a nos submeter mutuamente porque, como Paulo escreveu em 2 Coríntios 5:14, "o amor de Cristo nos obriga". " * As frases em itálico são de Ray C. Stedman, Alegria de Viver - estudos bíblicos. Efésios Parte 2.