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Ash Wednesday. It is today. How was your party? Did you party safely? Did you do everything you wanted? Do you feel satisfied? How do you feel? Did it feel good with all the drinking and all the sinning? Everything went how you had planned? But, answer to yourself, do you really feel happy?
Well, it shouldn’t be this way. Ash Wednesday isn’t about cleaning yourself up after the carnival. Ash Wednesday is about preparing yourself for the death and resurrection of Jesus, known as Easter or Passover (when the Lord’s angel passed over the Jews and killed the firstborns in Egypt). Easter isn’t about fertility goddess with eggs and sex.
In western Christian world this time of year, Ash Wednesday mark the first day of Lent, 6 ½ weeks before Easter. But why ashes?
Ashes in the bible have meanings:
Ashes: The ashes on the altar of burnt offering were gathered into a cavity in its surface. The ashes of a red heifer burnt entire, according to regulations prescribed in Numb. 19, had the ceremonial efficacy of purifying the unclean, (Hebrews 9:13) but of polluting the clean. [SACRIFICE] Ashes about the person, especially on the head, were used as a sign of sorrow. [MOURNING]
ATS Bible Dictionary
Ashes: To repent in sackcloth and ashes, or to lie down among ashes, was an external sign of self-affliction for sin, or of grief under misfortune. We find it adopted by Job, Job 2:8; by many Jews when in great fear, Esther 4:3; and by the king of Nineveh, Jonah 3:6. The ashes of a red heifer were used in ceremonial purification, Numbers 19:1-22.
Easton's Bible Dictionary
The ashes of a red heifer burned entire (Numbers 19:5) when sprinkled on the unclean made them ceremonially clean (Hebrews 9:13). To cover the head with ashes was a token of self-abhorrence and humiliation (2 Samuel 13:19; Esther 4:3; Jeremiah 6:26, etc.). To feed on ashes (Isaiah 44:20) means to seek that which will prove to be vain and unsatisfactory, and hence it denotes the unsatisfactory nature of idol-worship. (Hosea 12:1).
I had never taken the time before to try to understand this day. It is not in the bible as a day to observe, but it is interesting to look at it in remembrance of what happened with Jesus, and what that means to you. If it means something.
Paul admonishes us in Romans 6:1 – 7 (you can keep reading the whole chapter)
1 What shall we say, then? Shall we go on sinning so that grace may increase? 2 By no means! We are those who have died to sin; how can we live in it any longer? 3 Or don’t you know that all of us who were baptized into Christ Jesus were baptized into his death? 4 We were therefore buried with him through baptism into death in order that, just as Christ was raised from the dead through the glory of the Father, we too may live a new life. For if we have been united with him in a death like his, we will certainly also be united with him in a resurrection like his. 6 For we know that our old self was crucified with him so that the body ruled by sin might be done away with, that we should no longer be slaves to sin— 7 because anyone who has died has been set free from sin.
It shouldn’t be this way, you go to the party and then come back to “repent” (but you didn’t) when every year you do the same. You realize if you do this every year, you are still a slave of sin? You haven’t been set free. The sin is still guiding your paths.
Lent is about death, Jesus death, your death to the sin. Your decision to be set free. Your decision to turn from your old ways. If you don’t recognize your old ways as sinful, what can I say? You only know that you broke the law if you know the law. Otherwise, in your head, you haven’t done anything wrong.
But I believe deep inside, you know the difference between right and wrong. Take this day to put your life on the table and think about what you want to do with it and what you expect after it.
Let’s pray: Dear heavenly Father, I know You have sent Your only Son to die for me as a sacrificial Lamb who takes away the sin of the world (John 1:29). I believe in His sacrifice, I believe that He resurrected from the dead after 3 days. Help me during this season to put my life in order so your name may be glorified in it. In Jesus’ name, Amen.
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Quarta-feira de Cinzas. É hoje. Como foi sua festa? Você festejou com segurança? Você fez tudo que queria? Você se sente satisfeito? Como você está se sentindo? Sentia-se bem com toda a bebida e todo o pecado? Tudo saiu como você planejou? Mas, responda a si mesmo, você realmente se sente feliz?
Bem, não deveria ser assim. Quarta-feira de Cinzas não é sobre se limpar depois do carnaval. Quarta-feira de Cinzas é sobre preparar-se para a morte e ressurreição de Jesus, conhecida como Páscoa ou Passover (quando o anjo do Senhor passou sobre os judeus e matou os primogênitos no Egito). Páscoa não é sobre a deusa da fertilidade com ovos e sexo.
No mundo cristão ocidental, nesta época do ano, a quarta-feira de cinzas marca o primeiro dia da Quaresma, seis semanas e meia antes da Páscoa. Mas por que cinzas?
Cinzas na bíblia têm significados:
Cinzas: As cinzas do altar da oferta queimada foram reunidas em uma cavidade em sua superfície. As cinzas de uma novilha vermelha queimaram inteiras, de acordo com as regulamentações prescritas em Números 19, tinha a eficácia cerimonial de purificar o impuro, (Hebreus 9:13), mas de poluir o limpo. [SACRIFICE] Cinzas sobre a pessoa, especialmente na cabeça, foram usadas como um sinal de tristeza. [LUTO]
Dicionário Bíblico ATS
Cinzas: Arrepender-se de saco e cinzas, ou deitar-se entre as cinzas, era um sinal externo de auto-aflição pelo pecado ou de tristeza por infelicidade. Nós achamos isto adotado por Jó, Jó 2: 8; por muitos judeus quando em grande medo, Ester 4: 3; e pelo rei de Nínive, Jonas 3: 6. As cinzas de uma novilha vermelha foram usadas na purificação cerimonial, Números 19: 1-22.
Dicionário Bíblico de Easton
As cinzas de uma novilha vermelha queimada inteira (Números 19: 5) quando aspergida sobre o impuro as tornavam cerimonialmente limpas (Hebreus 9:13). Cobrir a cabeça com cinzas era um sinal de auto-aversão e humilhação (2 Samuel 13:19; Ester 4: 3; Jeremias 6:26, etc.). Alimentar-se de cinzas (Isaías 44:20) significa buscar aquilo que se mostrará vã e insatisfatório e, portanto, denota a natureza insatisfatória da idolatria. (Oséias 12: 1).
Eu nunca tinha tirado o tempo para tentar entender esse dia. Não está na bíblia como um dia para observar, mas, é interessante olhar para ele em lembrança do que aconteceu com Jesus, e o que isso significa para você. Se isso significa alguma coisa.
Paulo nos adverte em Romanos 6: 1-7 (você pode continuar lendo o capítulo inteiro)
1 O que diremos então? Continuaremos pecando para que a graça aumente? 2 De maneira nenhuma! Nós somos aqueles que morreram para o pecado; como podemos viver por mais tempo? 3 Ou você não sabe que todos nós que fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados em sua morte? 4 Fomos, portanto, sepultados com ele pelo batismo na morte, a fim de que, assim como Cristo ressuscitou dentre os mortos pela glória do Pai, nós também vivamos uma nova vida. Pois, se nos unimos a ele em uma morte como a dele, certamente também estaremos unidos a ele em uma ressurreição como a dele. 6 Porque sabemos que o nosso antigo eu foi crucificado com ele, para que o corpo governado pelo pecado fosse aniquilado, para que não mais fôssemos escravos do pecado; 7 porque todo aquele que morreu foi liberto do pecado.
Não deveria ser assim, você vai para a festa e depois volta para "se arrepender" (mas não se arrepende) quando todos os anos você faz o mesmo. Você percebe que, se fizer isso todos os anos, você ainda é um escravo do pecado? Você não foi libertado. O pecado ainda está guiando seus caminhos.
A Quaresma é sobre a morte, a morte de Jesus, a sua morte para o pecado. Sua decisão de ser liberto. Sua decisão de abandonar seus velhos hábitos. Se você não reconhece sua vida antiga como pecador, o que posso dizer? Você só sabe que você quebrou a lei se você conhece a lei. Caso contrário, na sua cabeça, você não fez nada de errado.
Mas eu acredito no fundo, você sabe a diferença entre certo e errado. Aproveite este dia para colocar sua vida na mesa e pensar sobre o que você quer fazer com ela e o que você espera dela.
Vamos orar: Querido Pai celestial, eu sei que você enviou Seu único Filho para morrer por mim como um Cordeiro de sacrifício que tira o pecado do mundo (João 1:29). Eu acredito em Seu sacrifício, creio que Ele ressuscitou dos mortos após 3 dias. Ajude-me durante esta temporada a colocar minha vida em ordem, para que seu nome possa ser glorificado nela. Em nome de Jesus, amém.
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