Peace and War // Paz e Guerra

I used to think that when Jesus said: “Do not think that I have come to bring peace to the earth. I have not come to bring peace, but the sword” (Matthew 10:34; Luke 12:51), he was saying something that could be used to justify some religions wars.  I don’t think like that anymore. If you remember when Judas came to give away Jesus to the Jews, Peter was ready to start a war, a riot. What did Jesus do? (Matthew 26:52; Luke 22:51). “Put your sword back into place”; “Enough with this”. So, clearly, Jesus wasn’t talking about making wars. Because in Isaiah 9:6 says: “and his name shall be called Wonderful Counselor, Mighty God, Everlasting Father, Prince of Peace”. The Bible does not contradict itself. So, what was Jesus talking about? In 2 Corinthians 6:14 Paul asks: “…For what partnership has righteousness with lawlessness? Or what fellowship has the light with darkness?” In the following verses (Luke 12:52 – 52; Matthew 10:35 – 38) Jesus explains it. There will be division among peoples and families because of His name. When people decide to part ways, when they strongly disagree with something very important to them, cannot have any fellowship between them. Faith is something to take very seriously. If you choose darkness and I choose light, how can we be together? Because there is light, there is no way darkness can prevail. They go separate ways. When the light comes, it will be exposed everything one was trying to hide in darkness. Darkness is the absence of light. Jesus said “I am the light of the world. Whoever follows me will not walk in darkness, but will have the light of life.” (John 8:12) Then in Matthew, Jesus talks about love and priorities in your heart. We must give Him all our love, worries and everything else. We cannot keep some hidden idol in our heart, as He said, “…whoever loves father or mother more than me is not worthy of me; whoever loves son or daughter more than me is not worthy of me” (v.37). It is not a matter of violence and war. It is a matter of the heart. The division will be and has been because of His name. People who use that first verse to justify a war they are wrong. And He finalizes saying that “whoever does not take his cross and follow me is not worthy of me. Whoever finds his life will lose it, and whoever loses his life for my sake will find it” (v.38 - 39). Cross? What cross? Your cross. Your problems, your worries, your failures, difficulties, challenges, disappointments and not follow Him. Do not think that it is enough just to believe. We are called to follow Him (follow = movement, not being stuck), to be His disciples. We are called to suffer because of Him. If you are not willing to face persecution, abandonment, prejudice because of His name, you are not worthy of Him. When you deny Him because of the difficulties that life with Him presents, you are “saving” your life here, in this time, but you are losing the eternal life He has given to you. But when you take your cross and go through whatever it comes with Him, it might seem that you have no more life here (through other’s eyes), you have been saving it, your eternal life. Because you choose Him and follow Him, people will criticize you, your friends will abandon you, they will slander you; all these don’t matter. Because you will gain another family, other friends, you will have internal peace, abundant joy, your life even with all the apparent troubles, will be better. Because He has so much more to offer you than just earthly blessings. When you humble yourself before Him, He will lift you up (James 4:10). You don’t need the glory given by men, you don’t need to feed your ego to feel happy or satisfied; He will satisfy you with everything you need. You will lack nothing. Dear Father, I don’t really know what it means to follow you. But I want to be saved. I am willing to take my cross and follow You. Because You are worthy. I Jesus’ name, Amen.

Eu costumava pensar que quando Jesus disse: “Não pensem que vim trazer paz à terra; não vim trazer paz, mas espada” (Mateus 10:34; Lucas 12: 51), ele estava dizendo algo que poderia ser usado para justificar guerras religiosas. Eu não penso mais assim. Se você se lembrar quando Judas veio entregar Jesus aos Judeus, Pedro estava pronto para começar uma rebelião, uma guerra. O que Jesus fez? (Mateus 26:52; Lucas 22:51) “Guarde a espada”; “Basta”. Então, claramente Jesus não estava falando sobre guerras. Porque em Isaías 9:6 diz: “E ele será chamado Maravilhoso Conselheiro, Deus Poderoso, Pai Eterno, Príncipe da Paz.” A bíblia não se contradiz. Então, do que Jesus estava falando? Em 2 Coríntios 6:14 Paulo pergunta: “...Pois o que têm em comum a justiça e a maldade? Ou que comunhão pode ter a luz com as trevas?” Nos versos que seguem de Lucas 12: 52-53; Mateus 10: 35 – 38, Jesus explica. Haverá divisões entre pessoas e dentro das famílias por causa do Seu nome. Quando pessoas decidem seguir caminhos diferentes, quando elas discordam fortemente de algo que é muito importante para elas, não tem como pode haver comunhão entre elas. A fé é algo que muitos levam muito a sério. Se você escolhe as trevas, e eu escolho a luz como nós poderemos estar juntos? Porque onde há luz, não tem como as trevas existir. Vamos seguir caminhos diferentes. Quando a luz chega, será exposto tudo o que aquela pessoa estava tentando esconder nas trevas. A escuridão é a ausência de luz. Jesus disse: “Eu sou a luz do mundo. Quem me segue, nunca andará em trevas, mas terá a luz da vida”. (João 8:12) Então em Mateus, Jesus fala sobre o amor e as prioridades no seu coração. Nós devemos dar a Ele todo nosso amor, preocupação e tudo mais. Nós não podemos manter um ídolo escondido no nosso coração, como Ele disse, “...qualquer que ame mais o pai ou mãe mais do que a mim, não é digno de mim; aquele que ama mais o filho ou a filha mais do que a mim, não é digno de mim” (v.37). Não é uma questão de violência ou guerra. É uma questão do coração. A divisão será e tem sido por causa do nome dele. Pessoas que usam o primeiro verso para justificar guerra, estão erradas. E ele finaliza dizendo: “e quem não toma a sua cruz e não me segue, não é digno de mim. Quem acha a sua vida a perderá, e quem perde a sua vida por minha causa a encontrará” (v. 38 – 39). Cruz? Que cruz? A sua cruz. Seus problemas, suas preocupações, seus fracasso, dificuldades, desafios, decepções e não o seguir. Não pense que é suficiente apenas acreditar. Nós somos chamados para O seguir (seguir = movimento, não ficar parado), para ser Seus discípulos. Nós somos chamados para sofrer por causa dele. Se você não está disposto a encarar perseguição, abandono, preconceito por causa do nome Dele, então você não é digno dele. Quando você o nega por causa das dificuldades que a vida com Ele apresenta, você está “salvando” sua vida aqui, nesse tempo, mas você está perdendo a vida eterna que Ele te deu. Mas quando você pega tua cruz, e enfrenta seja lá o que vier com Ele, o que pode parecer que você não tem mais “vida” aqui (pelos olhos dos outros), você está salvando sua vida eterna. Porque você O escolheu, e o segue, pessoas irão te criticar, seus amigos vão te abandonar, eles vão falar mal de você; mas nada disso importa. Porque você ganhará outra família, outros amigos, e você terá paz interna, alegria em abundância, e sua vida, mesmo com todos os problemas, será melhor. Porque Ele tem muito mais para te oferecer do que apenas bênçãos terrestres. Quando você se humilha diante Dele, Ele vai te erguer (Tiago 4:10). Você não precisa da glória dada pelos homens, você não precisa alimentar seu ego para se sentir feliz ou satisfeito. Ele vai te satisfazer com tudo o que você precisa. Nada te faltará. Pai querido, eu realmente não sei o que significa te seguir. Mas, eu quero ser salva. Eu estou disposta a pegar minha cruz e te seguir. Em nome de Jesus, amém.