What weakness? // Que fraqueza?

Psalm 121: 1 - 1; Salmos 121: 1 - 2

I am going to start today with Isaiah and then I’m going to jump to Paul. That’s right, big jump. I was going to write yesterday about Isaiah, and I got distracted because my husband chose to stay at home, and I love helping him with scientific bibliography search. Anyway, and today I started a new bible study at church about 2 Corinthians, which is amazing, because,  it seems that today is the complement of yesterday’s passage. “Woe to those who go down to Egypt for help and rely on horses, who trust in chariots because they are many and in horsemen because they are very strong, but do not look to the Holy One of Israel or consult the LORD. (… v.3b) and they will all perish together”. Isaiah 31: 1, 3b. Wow! That was strong! I know, right? Let’s understand it a little bit. Egypt reminds us of slavery, past, nothing really good. Horses and chariots remind us of tools, means to something or somewhere that we have to control them. So, we feel in control. Horsemen, we can think about people that we think we can trust in. What God is saying through Isaiah is that: "poor people who seek help anywhere else but in ME, because they will all perish"; that is God saying, not me. Don’t we do this? We look for help anywhere but God? We go to and fro, everywhere thinking that we got this! I got this; I can handle it, Don’t worry, I’ll deal with it. Everything is going to be alright. Not quite. So, when do we look for help? I guess that we look for help when we feel weak, vulnerable, lost, hurt, insecure, afraid. Where is your refuge point? Or who is the person you run to? Even when we feel really good before God, sometimes we leave for last what should come first. Prayer, or in other words, God. Paul, in 2 Corinthians, tells us a very sad episode that he is living with his relationship with the church of Corinth. Those people were questioning him about everything. That hurts, right? It hurts when people question us when people don’t trust us, every time we have to explain ourselves. Or we feel rejected. What do we do? What do you do? Do you know what is your weakness? You may think you don’t have any. Or you think it is something that it doesn’t affect you or your relationships. Or maybe, it is exactly this thing that impairs your relationships and you are always blaming the other person. Can you control yourself? (we’ve talked about it already). But do you know what stroke me today? The weakness can be your own body, your mood swings, your temper, your lack of trust. Paul had talked about his life openly to the Corinthians and they were not happy, yet Paul showed them an open heart, even hurting, he was open to reestablishing the relationship (2 Corinthians 2: 5 – 11). He also talked about how we should not rely on our own strength or own abilities to overcome our weaknesses. Because it is simply not up to us, we are not able to overcome them. Only with Jesus, we can overcome our weaknesses. I heard an awesome phrase today “let go and let God”. Do not rely on men or tools to win your battles, to overcome your angry or sad thoughts or even that anxiety that takes away your sleep (I know that is really annoying). You and I just have to let go. Otherwise, we will perish. So, this is how you and I should do: first of all – let God knows what your struggles are. Be honest. Tell Him every possible detail of it. Is that your temper that you cannot control? Is that your habit of controlling? Do you need to know everything in advance? Is it a person who gets in your nerves and you have no idea how to love? So, all you have to do is, every time you feel that you are about to make a mistake, or just when you’ve done it, repent, confess, ask for help right there in the moment of realization. Just do it like Nehemiah, short prayers all day long. “Father, give me the strength to overcome it – and name it”; “Dear Lord, I don’t want to think about it anymore, I want to let go”. God said to Paul “My grace is sufficient for you, for my power is made perfect in weakness” (2 Corinthians 12:9a). It is when you and I recognize that we need Him, that we are not strong enough, that we cannot do it, at that moment He will show us grace, and His power will be made perfect. I have experienced it. My weakness is called Fibromyalgia (FM), and FM is perfect because is a syndrome with a large number of symptoms, among them is anxiety, depression, pain, and tiredness. Sometimes, I feel many more than these four. And I feel drained. Yet, I still get up and pray, and when I least expect, I am up and about, doing all sort of things. If I stop, I can find all the symptom there, but they won’t stop me, because my strength is not really mine, it comes from the LORD. Let go all things and Let God take care of you and of the things. Therefore, I will boast all the more gladly of my weaknesses, so that the power of Christ may rest upon me. For the sake of Christ, then, I am content with weaknesses, insults, hardships, persecutions, and calamities. For when I am weak, then I am strong. (2 Corinthians 12: 9b – 10)

Vou começar hoje com Isaías e depois vou pular para Paul. Isso mesmo, grande pulo. Eu ia escrever ontem sobre Isaías, e fiquei distraída porque meu marido optou por ficar em casa e adoro ajudá-lo com a pesquisa bibliográfica científica. Enfim, e hoje comecei um novo estudo da Bíblia na igreja sobre 2 Coríntios, o que é incrível, porque parece que hoje é o complemento da passagem de ontem. “Ai dos que descem ao Egito em busca de ajuda e dependem de cavalos, que confiam em carros porque são muitos e em cavaleiros porque são muito fortes, mas não olham para o Santo de Israel ou consultam o Senhor. (… V.3b) e todos eles perecerão juntos”. Isaías 31: 1, 3b. Uau! Isso foi forte! Eu sei, né? Vamos entender um pouco. O Egito nos lembra escravidão, passado, nada realmente bom. Cavalos e carros nos lembram ferramentas, meios para algo ou algum lugar em que temos que controlá-los. Então, nos sentimos no controle. Cavaleiros, podemos pensar nas pessoas em que acreditamos que podemos confiar. O que Deus está dizendo através de Isaías é: "pobres pessoas, que procuram ajuda em qualquer outro lugar, exceto em mim, porque todas elas perecerão"; isso é Deus dizendo, não eu. Não fazemos isso? Nós procuramos ajuda em todo lugar, menos em Deus. Nós vamos para lá e para cá achando que podemos resolver. Deixa comigo, eu posso resolver isso, não se preocupe eu sei lidar com isso. Tudo vai dar certo.  Nem sempre. Então, quando procuramos ajuda? Acho que procuramos ajuda quando nos sentimos fracos, vulneráveis, perdidos, magoados, inseguros, com medo. Onde está o seu ponto de refúgio? Ou para quem você corre? Mesmo quando nos sentimos realmente bem diante de Deus, às vezes deixamos por último o que deve vir primeiro. Oração, ou em outras palavras, Deus. Paulo, em 2 Coríntios, nos conta um episódio muito triste de que ele está vivendo com seu relacionamento com a igreja de Corinto. Aquelas pessoas o estavam questionando sobre tudo. Isso dói, certo? Dói quando as pessoas nos questionam quando não confiam em nós, toda vez temos que nos explicar. Ou nos sentimos rejeitados. O que nós fazemos? O que você faz? Você sabe qual é a sua fraqueza? Você pode pensar que não possui. Ou você acha que é algo que não afeta você ou seus relacionamentos. Ou talvez, seja exatamente isso que prejudique seus relacionamentos e você esteja sempre culpando a outra pessoa. Você pode se controlar? (já conversamos sobre isso). Mas você sabe o que me atingiu hoje? A fraqueza pode ser seu próprio corpo, seu humor, seu temperamento, sua falta de confiança. Paulo colocou na mesa sua vida para a igreja de Corinto e eles não ficaram felizes, mas Paulo lhes mostrou um coração aberto, mesmo machucado, ele estava aberto a restabelecer o relacionamento (2 Coríntios 2: 5 - 11). Ele também falou sobre como não devemos confiar em nossas próprias forças ou habilidades para superar nossas fraquezas. Como simplesmente não depende de nós, não somos capazes de superá-los. Somente com Jesus, podemos superar nossas fraquezas. Ouvi uma frase impressionante hoje: "deixe para lá e deixe Deus agir" (em inglês faz mais sentido). Não confie em homens ou ferramentas para vencer suas batalhas, superar seus pensamentos de raiva ou tristeza ou mesmo aquela ansiedade que tira o seu sono (eu sei que é realmente irritante). Você e eu apenas temos que deixar para lá. Caso contrário, nós pereceremos. Então, é assim que você e eu devemos fazer: primeiro - deixe Deus saber quais são suas lutas. Seja honesto. Conte a Ele todos os detalhes possíveis. É o seu temperamento que você não pode controlar? é o seu hábito de controle? Você precisa saber tudo com antecedência? É uma pessoa que te dá nos nervos e você não tem ideia de como amar? Então, tudo o que você precisa fazer é, toda vez que sentir que está prestes a cometer um erro, ou quando tiver cometido isso, se arrepender, confessar, pedir ajuda no momento em que perceber. Faça como Neemias, breves orações o dia inteiro. "Pai, me dê forças para vencê-lo - e nomeie-o"; "Querido Senhor, não quero mais pensar nisso, quero deixar para lá". Deus disse a Paulo: "Minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza" (2 Coríntios 12: 9a). É quando você e eu reconhecemos que precisamos dEle, que não somos fortes o suficiente, que não podemos fazê-lo, naquele momento Ele nos mostrará graça e Seu poder será aperfeiçoado. Eu tenho experimentado isso. Minha fraqueza se chama fibromialgia (FM), e a FM é perfeita porque é uma síndrome com um grande número de sintomas, entre eles ansiedade, depressão, dor e cansaço. Às vezes, sinto muito mais do que esses quatro. E eu me sinto esgotada. Ainda assim, ainda me levanto e oro, e quando menos espero, estou de pé, fazendo todo tipo de coisa. Se eu parar, eu posso encontrar todos os sintomas lá, mas eles não vão me parar, porque minha força não é realmente minha, ela vem do SENHOR. Deixe para lá todas as coisas e deixe Deus cuidar de você e das coisas. Portanto, eu me gloriarei ainda mais com minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim. Por amor de Cristo, então, estou contente com fraquezas, insultos, dificuldades, perseguições e calamidades. Pois quando sou fraco, sou forte. (2 Coríntios 12: 9b - 10)